Comment la sophrologie peut-elle aider à apaiser naturellement la douleur ?
Une étude publiée par la Fondation Analgésia révèle que 42% de la population adulte souffrirait de douleurs chroniques au quotidien.
« La douleur est une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à un dommage tissulaire réel ou potentiel, ou décrit en ces termes ». Définition de l’association internationale pour l'étude de la douleur.
Cela signifie que la douleur est un phénomène complexe et subjectif qui par ses dimensions cognitives, émotionnelles et sociales, influence autant le corps que l’état psychique et émotionnel de la personne.
Il est évident que le traitement de la douleur nécessite en complément d’une prise en charge médicale, une approche multidisciplinaire pour aider les patients à comprendre les mécanismes de la douleur et apprendre à gérer au quotidien et de façon autonome la douleur qu’elle soit d’ailleurs chronique ou aiguë.
La douleur ne se réduit pas seulement à un signal douloureux provoqué par une lésion ou une pathologie sous-jacente. Elle peut, si elle s’installe durablement, c’est le mécanisme de chronicisation, déréguler le système nerveux, altérer l’état émotionnel du patient et déclencher par voie de conséquence du stress et de l’anxiété.
À l’inverse, des études en neurosciences ont démontré que le stress et l’anxiété jouent un rôle majeur dans l’amplification de la douleur car ils vont maintenir une hyperactivation des mécanismes de la douleur en provoquant une sécrétion excessive de cortisol qui accentue l’hypersensibilité à la douleur et ralentit les mécanismes naturels d’analgésie.
C’est l’une des raisons pour laquelle la sophrologie apparaît de plus en plus comme une approche intégrative intéressante dans la gestion de la douleur, au même titre que les thérapies de réadaptation fonctionnelle, les thérapies cognitives et comportementales (TCC)…
En effet, cette méthode psychocorporelle, créée il y a plus de 50 ans par Alfonso CAYCEDO, neuropsychiatre colombien, produit des effets bénéfiques notamment sur la gestion du stress, la régulation émotionnelle en agissant sur le système nerveux autonome, les troubles du sommeil…
La douleur chronique ne se résume pas à une simple perception sensorielle ; elle s'inscrit dans une expérience globale qui altère profondément la qualité de vie des individus.
Elle va avoir des répercussions sur la qualité du sommeil qui sera de moins en moins réparateur, favorisant l’installation progressive d’une fatigue physique et cognitive, une perte de motivation, une irritabilité, un isolement social et professionnel, une diminution de la mobilité, une réduction de l’activité physique - un cercle vicieux qui va venir amplifier le phénomène douloureux.
La sophrologie comme approche multidimensionnelle agit à la fois sur le corps, l’esprit et les émotions, peut aider les personnes à apaiser la douleur en modifiant de façon consciente et volontaire la perception subjective du phénomène de la douleur et réduire par voie de conséquence son impact dans leur vie.
Ainsi, les techniques de relaxation, respiration conscience, focalisation attentionnelle et d’évocation positive qui ont fait l’objet d’études et publications sérieuses ont pu démontrer leur efficacité dans la modulation du mécanisme de la douleur.
La focalisation attentionnelle (technique de dissociation sensorielle) qui consiste à détourner son attention de la douleur, mobilise le cortex préfrontal qui va activer des voies inhibitrices et favoriser la libération d’endorphines, des neurotransmetteurs de la catégorie des opioïdes endogènes, aux propriétés antalgiques naturelles, capables de réduire la transmission des messages douloureux au niveau des récepteurs nociceptifs.
La respiration consciente va permettre de stimuler le nerf vague et activer le système nerveux autonome parasympathique, induisant la détente du corps.
L’évocation positive joue un rôle clé car elle permet d’activer les circuits de la mémoire pour ramener en conscience des expériences vécues, sensation positives et agréables dans lesquelles la personne se sentait bien, le corps détendu et apaisé.
Cette technique contribue à activer le système limbique composé de l'amygdale et de l’hippocampe, impliqués dans la libération des endorphines et de la dopamine, deux neurotransmetteurs favorisant la régulation de la douleur et le bien-être.
Plus précisément, l’amygdale est responsable de la modulation des réactions émotionnelles associées à la douleur, comme la peur ou l’anxiété, tandis que l'hippocampe joue un rôle dans la mémoire des expériences douloureuses.
L’enjeu de l’évocation positive est d’induire de nouveaux circuits neuronaux pour modifier le vécu du souvenir de l’épisode douloureux et éviter la création de boucles mnésiques qui viendraient sensibiliser le système nerveux central.
Ce fonctionnement neurophysiologique met en lumière le fait que le phénomène de la douleur est également relié à l’histoire, au vécu de la personne, la façon dont elle a pu gérer ses précédentes expériences douloureuses et réussi à moduler ou pas la perception du signal douloureux.
La sophrologie est aujourd’hui répertoriée comme pratique non conventionnelle en santé et s’intègre de plus en plus dans les parcours de soins de confort nécessitant une prise en charge de la douleur chez les personnes souffrant de maladies inflammatoires, chroniques, cancers…car elle agit aussi bien sur la dimension physique en mobilisant nos capacités intéroceptives pour faciliter la détente du corps et le relâchement des tensions dues à la douleur, également la dimension émotionnelle en apprenant à mieux gérer le stress, réguler ses émotions et cognitive en modifiant la perception du signal douloureux.
En tant que sophrologue spécialisé, j’accompagne les personnes qui souffrent de douleurs chroniques et aiguës à apaiser la douleur naturellement grâce à une meilleure compréhension des mécanismes de la douleur, la vivance de pratiques et techniques adaptées qui viendront enrichir leur propre « boîte à outils » pour devenir autonome dans la gestion de la douleur au quotidien.